الانتخاب الطبيعى هو تكاثر تمايزى للأفراد راجع لاختلافات چينية فىبتأدى صفاتلصفات ظاهرية (phenotypic trait) مختلفة. ويعتبر الآلية الأساسية للتطور، والتغيير فى الصفات الوراثية حاجة بتميز كل مجموعة من الكائنات عن غيرها على مر الأجيال. تشالزتشالرز دارونداروين شهر كلمة "الانتخاب الطبيعى" وفرق بينها وبين الانتخاب الصناعى اللى بيبقى مقصود، عكس الانتخاب الطبيعى.
التنوعات موجودة فى كل مجموعة من الكائنات. ده بيحصل بسبب طفرات عشوائية فى الچينوم بتاع الفرد الواحد من النوع، والنسل ممكن يورث الطفرات دى.دى، علىبس مدارالانتخاب حياةالطبيعى الأفراد،نفسه مش عشوائى. الچينوم بتاعهمبتاعع الأفراد المختلفة بيتفاعل مع بيئتهم وبيسبب تغييرات فى صفاتهم. البيئة هنا مقصود بيها التفاعلات البيولوچية جوا الخلية الواحدة والتفاعلات مع خلايا وأفراد ومجموعات وأنواع تانية، وكمان مع الأشياء اللى مش حية. الأفراد اللى عندهم صفات محددة فرصتهم فى النجاة والتكاثر بتبقى أكبر من الأفراد اللى معندهمش الصفات دى أو عندهم صفات تانية مش صالحة كفاية للبقاء، وبالتالى بيحصل تطور جوا كل مجموعة. فيه عوامل تانية بتأثر على نجاح التكاثر زى الانتخاب الجنسى والانتخاب المعتمد على الخصوبة.
