تتعدد الآراء حول سبب تسمية يعقوب بأخي الرب (أي أخ [[يسوع المسيح]]):
فالبعض يعتقد بأن [[يوسف النجار]] قبل أن يخطب [[العدرا مريم العذراء|العذراء مريم]] كان أرملا وكان له أولاد من امرأته المتوفاة من بينهم يعقوب وتربى هؤلاء مع يسوع كإخوة، بينما يظن البعض بأنه كان ابن [[يوسف النجار|يوسف]] و[[العدرا مريم العذراء|مريم]] وبالتالي أخا حقيقيا ل[[يسوع]] وهذا الرأي مرفوض من قبل الكنائس [[ارتودوكسيه شرقيه|الأرثوذكسية]] و[[الكاثوليكية]] لإيمانهم بدوام [[بتولية]] [[ العدرا مريم العذراء|مريم]] حتى موتها.
وهناك آراء أخرى تقول بأنه كان ابن كلاوبا ومريم وهذه الأخيرة كانت ابنة خالة [[مريمالعدرا العذراءمريم|مريم]] أم [[يسوع]] (يوحنا 19: 25)، (مرقس 15 :40). وبسبب هذه القربة دعي أخو الرب. فقد كانت هذه العادة دارجة عند [[اليهود]] حيث يلقب القريب بالأخ كما كان [[لوط]] يدعى أخاً ل[[إبراهيم]] (تكوين11: 27) بينما كان [[لوط]] في حقيقة الأمر ابن أخيه (تكوين 14: 16).
وفي (متى 13: 55) ترد أسماء يعقوب ويوسيويوسف وسمعان ويهوذا على أنها أسماء إخوة [[يسوع]]، ومن المحتمل جدا أن يكون يعقوب المذكور في الآية السابقة هو نفسه يعقوب البار.
