Trondheims største sønn - fra Byantikvarens lysbildesamling.

Maleri av Balthasar Denner (1719).

Peter Wessel Tordenskiold, født 1690, død 1720, født i Trondheim, dansk-norsk sjøoffiser, sønn av rådmann Jan Wessel. I 1704 rømte han hjemmefra i Frederik 4s følge, kom til København 1704 og drog til sjøs, ble sjøkadett 1709. Under Den store nordiske krig ble han underløytnant og sjef på snauen «Ormen». I 1712 fikk han kommandoen over «Løvendals Galei», en fregatt med 20 kanoner. Samme år deltok han i sjøslaget ved Rügen, hvor en svensk transportflåte ble ødelagt, og han ble forfremmet. Han førte så en tid konvoier mellom Nederland og Norge. Pga. sin snarrådighet, dristighet og hell pådrog han seg både kritikk og misunnelse. Han ble stilt for krigsrett, men ble frifunnet og forfremmet til kaptein 1714. I april 1715 var han med på seieren over svenskene ved Kolberg red, hindret fienden i å ødelegge sine skip og erobret fregatten «Hvita Örn» med 30 kanoner, som han nå ble sjef for. For dette ble han av Frederik 4 adlet under navnet Tordenskiold. Utnevnt til kommandør 1716, da han gjennomførte sin mest berømte bedrift. 8. juli 1716 angrep han en svensk transportflåte i Dynekilen, erobret ni krigsfartøyer og fem transportskip og ødela sju andre; dette førte til at Karl 12 oppgav beleiringen av Fredriksten.

Tordenskiold ble nå utnevnt til sjef for den danske Kattegateskadren, men i 1717 mislyktes han i angrepet på Strömstad og festningen Nya Älvsborg ved Göteborg; en krigsrett frikjente ham for å ha handlet uansvarlig. 1718 ble Tordenskiold sjef for Østersjøeskadren, og ble etter Karl 12s fall utnevnt til schoutbynacht (kontreadmiral). Under angrepet på Sverige 1719 var han sjef for den sterke flåteavdeling som blokkerte Göteborg, og i juli samme år klarte han å ødelegge en svensk flåte i Marstrand og erobret festningen Karlsten (se Tordenskiolds soldater). Et nytt, stort anlagt angrep på Göteborg og festningen Nya Älvsborg (aug. 1719) mislyktes imidlertid, men han ble likevel forfremmet til viseadmiral. Etter fredsslutningen 1720 drog han utenlands, og i november ble Tordenskiold drept i en duell i Hildesheim (nær Hannover) med den livlandske oberst J. A. Staël von Holstein, som hadde vært i svensk krigstjeneste. Flere omstendigheter ved denne duellen er fremdeles uklare. Tordenskiolds lik ble brakt til Holmens kirke i København. Først 275 år etter hans død, i 1995, ble den kirkelige seremonien rundt gravferden gjennomført.

Tordenskiolds ettermæle har vært preget av hans eventyrlige liv. Han var utvilsomt en dyktig sjøstrateg, som ved siden av Niels Juel regnes som Danmark-Norges største sjøhelt. I tillegg gav hans karriere grobunn for en rik folkelig tradisjon, og flere vandresagn og viser er knyttet til hans navn. På gården Ringve ved Trondheim, der han vokste opp, er det innredet et museum. Statuer av Tordenskiold finnes ved Holmens kirke i København, utført av H. V. Bissen (1863–66); en kopi av denne står ved Vor Frues Kirke i Trondheim. Tordenskiold-statuen i Kristiania, utført av A. Ender, ble avduket 1901, øvrige statuer i Stavern (G. Vigeland) og Horten (A. Svor). I 1958 ble det avduket en minnestein på duellstedet. Det finnes minst ti samtidige portretter. Tordenskiolds liv og død er behandlet dikterisk av bl.a. Holder Drachmann, Jacob B. Bull og Adam Oehlenschläger.

Kilde: Store Norske Leksikon, forfatter Magnus A. Mardal.

Om maleren Balthasar Denner:

Denner ['dænər], Balthasar, tysk Portrætmaler, f. 1685 i Hamburg, d. 1749 i Rostock. D. blev som Barn Krøbling, gav sig tidlig til at tegne; først da han 1707 kom paa Akademiet i Berlin, kom der Fart i hans kunstneriske Undervisning. Snart blev han en Berømthed. Bekendtskabet med Grevinde Reventlow (for hvem han aarlig malede et Billede, mod at hans Fader, Mennoniterpræsten, til Gengæld skulde have Lov til at prædike paa hendes Jordegods aabnede ham Vej til Hofferne, det Holstein-Gottorp'ske, det danske Hof (1717 malede han Kongen i Husum, dvælede 10 Maaneder i Kbhvn, malede 1734 i Altona Christian VI, portrætterede Tordenskjold, o. s. fr.), det Braunschweig-Wolfenbüttel'ske, det eng. (fra 1721 til c. 1728 var England Hovedopholdsstedet) m. fl.; en Tid levede han i Amsterdam og Hamburg; i de senere Aar var det især det mecklenburgske Hof, der holdt ham fast (i Schwerins Mus. findes saaledes bl. a. 46 ufuldendte Arbejder af D.). D. blev den typiske Repræsentant for det minutiøse Maleri i de »smaa« Hollænderes Fodspor; ingen kunde som han lupe-agtigt fint gengive hver en Rynke, hver Hudfold, hvert Haar i Pelsværket, det hele glat udpenslende. Portrætfaget var hans Hovedvirksomhed; han imødekom her saa udmærket Smagen for fot. Virkelighed (det fortælles om »Hovedet af en gl Kone« - det ene af de to berømte Billeder i Wiens Hofmus.; det andet: Pendant'en »Hoved af en gl Mand« - at Kejser Karl VI selv gemte Nøglen til Rammeskrinet; han havde ogsaa givet 4700 Gulden for det). Nyere Tider finder hans slidsomme Detaillering aand- og karakterløs. Foruden Portrætter malede han Blomster- og Frugtstykker; ogsaa Historiemalerier (mest fra Ungdomstiden). Talrige Mus. ejer Billeder af D.; Kunstmus. i Kbhvn: Kunstnerens Datter, Glyptoteket: Selvportræt, andre i Frederiksborg Mus., Moltke's Galeri, Gaunø-Samlingen m. v.

Kilde: Salmonsens Konversationsleksikon, artikkelforfatter A. Hk.

Se flere Tordenskjold-bilder:

Tordenskjoldutstillingen ved Trondhjems 900-årsjubileum (1897)

Tordenskjolds huggert og sabel (1713)

Tordenskjolds pistol og generalene Bang og von Kroghs æressabler

Utkast til bronsestatue av Tordenskjold

Tordenskjolds vise

Jeg vil synge om en helt, like kjent ved fjord og belt, om en herre kjekk og bold, om den tapre Tordenskjold.

Mens i vuggen han lå svøpt, Peter Wessel var han døpt, på Fregattens skansevoll fikk han navnet Tordenskjold.

Atten barn gikk frem på rad hos hans far i Trondhjems stad døtre seks og sønner tolv, men kun én ble Tordenskjold.

Nål i hånd han hadde fått, men det våben var for smått. På kanoner fikk han hold; "De går an!" sa Tordenskjold.

En gang på den svenske strand gikk han med sitt fold i land ryttere bak knaus og koll lurte der på Tordenskjold.

En dragon stakk hånden frem; men han trakk den aldri hjem. Han ham trodde i sin vold, "Den gang ei!"; sa Tordenskjold.

Tordenskjold i sjøen sprang, kulene omkring ham sang; gjennom bølgen dyp og kold svømte Peter Tordenskjold.

Tordenskiold han var polisk, gikk omkring og solgte fisk, fienden bak sin egen voll